Por Andrea García, asistente de posgrado en la Oficina de Diversidad e Inclusión Institucional
El mes pasado, el 18 de septiembre, Evelia Guerrero y Elizabeth Murillo, mejores amigas y a su vez dúo dinámico, hicieron historia como las primeras estudiantes latinas electas presidenta y vice presidenta en el Gobierno Estudiantil de la Universidad Marquette (MUSG por sus siglas en inglés).
Lo que inició como una broma juguetona entre amigas, echó raíz en una idea, misma que se convirtió en una campaña exitosa llena de muchísimo apoyo por parte de amigos, familiares, desconocidos, profesores y personal.
Esta efusión de motivación ayudó a Evelia a sentirse “apoyada y bienvenida por la universidad”.
Aunque el camino resultó ser gratificante, el trayecto no fue fácil.
Según expresó Evelia, “ser la primera en hacer algo es aterrador e intimidante”. Sin una representación previa de latinas en los más altos puestos de MUSG, Evelia y Elizabeth se sentían solas a pesar de tener muchísimo apoyo — unos pocos comprendían verdaderamente lo que ellas estaban atravesando.
Como estudiantes de primera generación, el sentimiento de ser un impostor no era nuevo para ellas y esa sensación escalofriante persistía tanto para Evelia como para Elizabeth.
La idea de no estar preparadas para el cargo era un miedo que ambas compartían.
¿Eran las adecuadas para ser candidatas?
¿Iban a estar a la altura de las expectativas?
Estos eran los pensamientos que tuvieron que acallar conforme su campaña avanzaba. Gracias a su grupo de apoyo y el hecho de tenerse la una a la otra, Evelia y Elizabeth fueron capaces de superar el estrés y los sentimientos que las hacían dudar de sí mismas.
Ocupar el puesto siendo estudiantes de color también implica una presión enorme.
Después de trabajar con Sara Manjee, mentora de ambas y anterior presidenta de MUSG, y a su vez estudiante de primera generación y de color, Evelia y Elizabeth comprendieron la gran presión que el rol les traería.
Aunque son las primeras latinas en ocupar el puesto, Evelia y Elizabeth comprenden que no representan a todas las latinas ni a todos los estudiantes subrepresentados en el campus.
Por ello, durante su campaña, Evelia y Elizabeth fueron muy inclusivas en sus actividades de divulgación y en sus metas. Algunas de sus prioridades incluyen sentar las bases para la equidad y la justicia racial, así como promover mayor apoyo a los estudiantes universitarios de primera generación en el campus.
Asimismo, Elizabeth está manteniendo conversaciones sobre los derechos LGBTQ+ por todo el campus, más allá de los muros del Centro de Recursos LGBTQ+. Elizabeth compartía que los pronombres personales deben aparecer en sitios como CheckMarq para evitar equivocarse en el género de los estudiantes, así como el género del personal y el de los profesores.
Este compromiso con la justicia social tiene raíces en sus propias experiencias y en su trayectoria de liderazgo, que comenzaron antes de su campaña.
Mientras que las dos estudiantes en su último año universitario han navegado juntas en la Facultad de Enfermería, ambas han sido líderes y defensoras de otros. El año pasado, Evelia fue vicepresidenta de actividades de divulgación para MUSG, donde colaboró en múltiples programas e iniciativas de acercamiento a la comunidad, de diversidad, de equidad y de justicia social.
Evelia es una Becaria Burke que se ha comprometido a regresarle a la comunidad de Milwaukee algo de lo mucho que ha recibido. El año pasado, Evelia recibió el Premio Pedro Arrupe por su compromiso con el valor de servicio de Marquette dentro y fuera de la comunidad del campus.
Además, como estudiante del último año universitario en el Programa de Oportunidades Educativas, Evelia ha trabajado como consejera y mentora de estudiantes que cursan el primer año en el Programa de Oportunidades Educativas.
Elizabeth también está extremadamente involucrada. El año pasado fue jefa del personal en MUSG. Ella es miembro de la Sororidad Kappa Delta y de la Asociación Nacional de Enfermeros Hispanos. Elizabeth fue asistente de residentes en la Residencia Estudiantil Schroeder durante dos años y también consejera residente de verano en el Programa Pre-Universitario de Oportunidades en las Carreras de Ciencias de la Salud. Ella también trabaja en la línea de emergencia de enfermeras para el COVID-19 en el Departamento de Salud de Milwaukee y es una “Estudiante Embajadora Marca la Diferencia con el COVID-19” en Marquette.
Tanto Evelia como Elizabeth apoyan como mentoras a otros estudiantes en el “Proyecto BEYOND-2”, un programa dedicado a brindar oportunidades de desarrollo profesional, habilidades de estudio y círculos de orientación entre compañeros a los estudiantes de enfermería de una minoría, de primera generación y de bajos recursos. De igual forma, ambas tienen una posición en la mesa directiva de “I’m First”, una organización estudiantil dedicada a empoderar a estudiantes universitarios de primera generación.
Su excelente labor ha sido reconocida por la Oficina de Asuntos Estudiantiles. El año pasado, las dos recibieron el reconocimiento Contemplativo en Acción.
Durante sus años en Marquette y hasta el momento, Evelia y Elizabeth han aprendido mucho sobre el liderazgo.
“El liderazgo no se ve de una forma ni se presenta de una manera en particular. El liderazgo tiene formas diferentes — significa ser una voz fuerte en un salón, predicar con el ejemplo o ser un líder sirviendo al prójimo”, afirmó Evelia.
De igual forma, Elizabeth invita a los estudiantes a que no se sientan desanimados al entrar en los diferentes espacios en el campus, aún si no se sienten cómodos o no conocen a nadie ahí.
“Incluso si no te ves siendo un líder en esos espacios, sal de tu zona de confort y acércate ahí”, expresó Elizabeth.
Evelia y Elizabeth pusieron un pie en la oficina de MUSG por primera vez cuando visitaban a una amiga que trabajaba ahí. Ahora, ellas son el nuevo rostro del liderazgo estudiantil.
La lección es, si quieres un lugar en torno a la mesa, a veces eso significa salir de tu zona de confort.
Evelia, quien ahora se sienta a la cabeza de la mesa proverbial, afirma: “Todos somos estudiantes de Marquette”.
TODOS somos Marquette
Celebrando la diversidad y la inclusión en la Universidad Marquette
